Mieux comprendre c’est protéger : Les massifs dunaires sont des éléments majeurs dans la richesse des habitats littoraux. Atout paysager indéniable et débordantes de vie, les dunes n’en sont pas moins des habitats particulièrement vulnérables en raison de leurs caractéristiques intrinsèques, c’est-à-dire des matériaux meubles qui les composent et de leur mobilité naturelle, mais aussi de l’intérêt qu’elles suscitent. Pour assurer leur protection, toute activité sur les dunes est aujourd’hui fortement règlementée et de nombreuses techniques sont mises en œuvre pour freiner leur érosion.
Comment se forme une dune littorale ?
Le sable arrivant à la côte est remanié par la mer, les vagues et les courants et vient s’accumuler pour former des plages. La force du vent vient remobiliser le sable, qu’il soulève et redépose ailleurs. C’est par ce mécanisme que naissent les dunes littorales.
Zoom sur quelques espèces végétales présentes à Illien
Du fait de la diversité des milieux naturels entre terre et mer, la faune et la flore de la commune sont très riches. Certaines espèces sont facilement observables, en voici une liste non exhaustive, saurez vous les retrouver ?
Classement de la Liste Rouge Nationale :
RE : Disparue au niveau régional ; CR : En danger critique ; EN : En danger ; VU : Vulnérable ; NT : Quasi menacée ; LC : Préoccupation mineure ; DD : Données insuffisantes ; NA : Non applicable ; NE : Non évaluée.
Choux marin (Crambe maritima)
Le chou marin, originaire des zones côtières, pousse sur les bandes de galets, les sables grossiers, les dunes mobiles et parfois les rochers comme c’est le cas à Illien ! Devenu assez rare en raison de la régression de ces milieux naturelle liée à l’urbanisation du littoral, il est aujourd’hui une espèce protégée au niveau national (LC). C’est à partir du mois de mai que le chou marin se couvre de fleurs blanches qui vont produire des fruits appelés silicules.
Roquette de mer (Cakile maritima)
Aussi appelé cakilier maritime, la roquette de mer est une plante à fleurs facilement observable en haut de plage au pied des dunes. Pionnière mais éphémère, elle germe au printemps, se dessèche en automne et recolonise chaque année si les conditions sont les mêmes. En effet, si le site est perturbé (piétinement par exemple) ou si une autre végétation dense prend le pas alors elle ne reviendra pas. Aujourd’hui, elle est classée LC en France.
Crithme maritime (Crithmum maritimum)
Le crithme maritime ou fenouil marin, est une plante vivace qui habite uniquement les zones soumises aux embruns et qui pousse de préférence sur les rochers, falaises et dunes. Grâce à son excellence résistance à la sécheresse, Il est possible d’observer les fleurs jaunâtres de juillet à octobre. Le crithme maritime, avec son goût de carotte, est comestible. En France, sa cueillette est règlementée par arrêtés préfectoraux. Elle est d’ailleurs interdite dans certains départements où elle est protégée.
Euphorbe de Portland (Euphorbia portlandica)
Aussi appelée euphorbe de estuaires, l’euphorbe de Portland est une plante originaire des bords de mer de la façade Atlantique. On le retrouve généralement sur les dunes. Il est possible de voir des petites fleurs en forme de coupelles fleurir de mai à septembre. Elle est classée LC en France et protégée en Aquitaine.
Laîche des sables (Carex arenaria)
La laîche des sables aussi appelé la salsepareille des pauvres, est une plante herbacée vivace psammophyte, c’est à dire qui se développe dans les milieux sableux, généralement au niveau des dunes et des pelouses sablonneuses du littoral. Aujourd’hui elle est classée LC en France et protégée en Poitou-Charentes.
Linaire des sables (Linaria arenaria)
La linaire des sables est une petite plante à fleurs discrète, endémique au littoral occidental et qui affectionne les milieux sableux mobiles tels que les dunes. Du fait de la forte diminution de son aire de répartition il est de plus en plus difficile de l’observer. En ouvrant les yeux dans les milieux naturels préservés, il est possible cependant possible d’observer des petites fleurs jaunes entre mai et septembre. Aujourd’hui elle est Protégée en Bretagne (LC).
Armerie maritime (Armeria maritima)
L’armerie maritime, « l’œillet du littoral », est une petite plante à fleurs que l’on retrouve sur la façade littoral, le long des sentiers côtiers. On le trouve aussi bien sur les falaises qu’au bord de dunes. Robuste elle ne craint ni le vent ni les embruns et il est possible d’observer ses jolies petites fleurs roses d’avril à août. Aujourd’hui elle est protégée à l’échelle Nationale (LC).